3. BIBLIOTECA PÚBLICA DE BOSTON
La Biblioteca Pública de Boston es la mayor biblioteca municipal de los
Estados Unidos. Fue la primera biblioteca pública municipal de los
Estados Unidos, la primera gran librería abierta al público en los Estados Unidos
y la primera biblioteca pública que permitió el préstamo de sus fondos para
llevárselos a casa. De acuerdo con la Asociación de Bibliotecas Americanas,
esta biblioteca tiene más de 15 millones de libros y es la tercera más grande
de los Estados Unidos después de la Biblioteca del Congreso y la de la
Universidad de Harvard. Sus colecciones incluyen además 600.000 fotografías,
obras de Rembrandt, Durero, Goya, Daumier, Toulouse-Lautrec y 350.000 mapas
antiguos.
Cuando se abrió en 1895, la nueva
biblioteca fue proclamada como un "palacio para el pueblo", e incluía
una guardería, la primera de la nación, y un jardín de esculturas en su patio
central, rodeado de una galería de arcadas a la manera de un claustro
renacentista. Dando a Copley Square, la biblioteca presenta una fachada que
recuerda a la del Palazzo della Cancelleria, un palacio italiano de la Roma del
siglo XVI. Las ventanas con arcos de su fachada son deudoras del Templo
Malatestiano de Alberti en Rímini, el primer edificio completamente renacentista.
McKim también diseñó la Bibliothèque Sainte-Geneviève en París (construida
entre 1845 y 1851). McKim no se limita simplemente a imitar los modelos, los
tres espacios centrales son sutilmente enfatizados sin romper el ritmo.
La Biblioteca Pública de Boston
también representa la primera y una de las mayores aplicaciones en los Estados
Unidos de las bóvedas tabicadas del arquitecto valenciano Rafael Guastavino.
Hasta siete diferentes tipos de las denominadas bóvedas de Guastavino pueden
observarse en la biblioteca.
Bates Hall, situada en el segundo
piso del edificio McKim, es la gran sala de lectura de la BLP. Está considerada
arquitectónicamente como una de las más importantes del mundo. Su forma es
rectilínea, pero terminando en ábside en sus extremos, recordando a una
basílica romana.
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